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  Journée internationale de la démocratie :
  Participez !

Le Parlement donne parfois le sentiment d'être une institution lointaine sans lien avec le citoyen ordinaire. Néanmoins, l'institution parlementaire et les parlementaires, pris individuellement, ont le devoir de se rapprocher des électeurs qu'ils représentent pour mieux rendre compte de leurs attentes. C'est ce qu'ils font de différentes façons.

Le Parlement s'efforce d'être transparent et accessible, par exemple en diffusant les projets de lois et en publiant des informations sur les travaux parlementaires, en aidant dans leur travail les médias appelés à rendre compte des débats parlementaires, en invitant la population à participer au processus législatif et, de façon plus générale, en contribuant à l’essor d'une société civile dynamique, en partenariat avec laquelle il s'emploie à trouver des solutions aux problèmes auxquels est confronté le pays.

Dans une démocratie, le rôle des citoyens ne se borne pas non plus à simplement élire le Parlement : pour que ce dernier puisse rester proche de la population et de ses besoins, les citoyens doivent se sentir en permanence concernés par cette institution.

Vous trouverez ci-dessous une courte liste de suggestions vous permettant de participer à la vie de votre parlement. Pour d'avantage de suggestions, veuillez consulter notre dépliant concernant la Journée internationale de la démocratie 2009.

1. Cherchez à savoir qui vous représente

   Les parlementaires représentent souvent des zones ou des régions précises et il ne devrait pas être difficile pour vous de savoir qui vous représente au Parlement, bien que la réponse puisse dépendre du système électoral en vigueur dans votre pays. Depuis combien de temps ce parlementaire siège-t-il au Parlement ? Quel parti politique représente-t-il ? Que faisait-il avant son élection ? Quel est son domaine de spécialisation et/ou les questions qui retiennent tout particulièrement son attention ? A quelles commissions, instances ou groupes appartient-il ? Dans quel sens a-t-il voté concernant des questions clés ? Connaître tous ces détails vous aidera à mieux comprendre le parlementaire qui vous représente.

2. Eduquez vos amis et votre famille – ainsi que vous-mêmes

   La procédure suivie au Parlement peut sembler complexe, même pour les personnes qui travaillent au sein de cette institution ! Nombreux sont les gens qui ne savent pas exactement ce que fait le Parlement et la distinction entre la branche législative et exécutive n'est pas toujours claire dans l'esprit de tout le monde. S'engager en tant que citoyen passe par la compréhension de la mission du Parlement (et de ses activités dans la pratique). Nombreux sont les parlements qui disposent d'un service d'information destiné au public élaborant tant à l'intention des adultes que des enfants une documentation conviviale. Essayez de prendre contact avec le service d'information parlementaire pour voir comment il peut vous aider, vous, vos amis et votre famille, à mieux comprendre l'institution parlementaire.

3. Suivez l'actualité parlementaire dans les médias

   L'une des façons de suivre l'actualité parlementaire consiste à regarder, lire ou écouter les reportages des médias sur ce sujet. Consacrer ne serait-ce que quelques minutes à écouter ou lire vous permettra d'être informé des dernières décisions en date et des lois les plus récemment adoptées ou examinées, tout en vous signalant les sujets dont le Parlement est en train de débattre. N'oubliez toutefois pas que les travaux parlementaires mentionnés par les médias ne représentent souvent qu'une petite fraction de l'activité d'ensemble déployée par le Parlement.

4. Consultez le site web de votre parlement

   Consulter un site web est une démarche toute simple, mais efficace pour débuter. La majeure partie des sites web des parlements contiennent des informations présentant les activités du Parlement, sa composition détaillée, sa structure et ses méthodes de travail, ainsi qu'une foule d'autres renseignements et liens vous aidant à vous tenir informé. Nombreux sont les parlements qui diffusent aussi sur l’internet les débats parlementaires en plénière et en commission. On trouve dans la base de données PARLINE sur les parlements nationaux des liens avec tous les sites parlementaires du monde.

5. Prenez contact avec le parlementaire qui vous représente

   Il est important que les parlementaires sachent ce que les électeurs de leur circonscription pensent des questions qui les concernent. Souvent, les parlementaires disposent d'une permanence parlementaire où vous pourrez les rencontrer pour leur faire part directement de vos opinions et préoccupations. Certains d'entre eux ont même un personnel permanent avec lequel vous pouvez vous mettre en contact. Vous pouvez également écrire au parlementaire qui vous représente par la poste ou le courrier électronique. Les parlementaires ne sont pas là pour résoudre tous les problèmes que peuvent rencontrer les électeurs de leur circonscription, mais ils peuvent prodiguer des conseils, évoquer des dossiers en votre nom et vous aider à faire entendre votre voix.

6. Allez visiter votre parlement

   Si vous le pouvez, prévoyez une visite au Parlement. Nombre de parlements proposent des visites gratuites, ou autorisent le public à assister à des séances de travail. Vous pouvez aussi vous mettre en contact avec le parlementaire de votre circonscription pour organiser une rencontre : les parlementaires sont là pour vous représenter. Voir le Parlement vous permettra de mieux comprendre comment il fonctionne et quelles sont les activités des parlementaires.

7. Demandez à votre parlementaire de rendre compte de ses activités

   Bien que les élections aient lieu à intervalles de plusieurs années, il existe bien des façons pour vous de demander des comptes à votre parlementaire pendant le déroulement de son mandat. Comment votre parlementaire a-t-il voté sur des points clés ? Quelle est sa position concernant les projets de lois à l’examen ? Quels points a-t-il soulevé au Parlement ? Sur tous ces points, vous pouvez demander des éclaircissements à votre parlementaire, exprimer votre accord ou désaccord ou tenter d'influer sur sa position.

8. Participez au processus législatif

   Lors de l'examen d'un projet de loi, le Parlement invite en général les citoyens à participer au processus. En outre, nombreux sont les parlements qui diffusent les projets de lois sur le web ou les publient sur d'autres supports, pour que les citoyens puissent les lire et faire des observations avant qu'ils ne soient débattus au Parlement. Si une question revêt une importance particulière pour vous, faites connaître votre avis. Les canaux ne manquent pas : vous pouvez faire connaître votre avis à votre parlementaire, écrire à un groupe représentant la société civile impliqué dans ce domaine, adresser un avis écrit directement à la commission parlementaire chargée de l'examen du projet de loi, etc.

9. Plaidez en faveur d'un plus grand nombre de femmes parlementaires

   Au niveau mondial, les femmes ne représentent que 18,4 % des parlementaires, mais ce pourcentage varie souvent d'une région, d'un Parlement ou d'une chambre parlementaire à l'autre. Quel est le pourcentage de femmes parlementaires dans votre parlement ? Ce pourcentage vous convient-il ou pensez-vous qu'il devrait être modifié ? Que pouvez-vous faire pour y parvenir ?

10. Votez !

    Les parlements sont dans leur grande majorité élus. Etes-vous inscrit sur les listes électorales ? Si tel n'est pas le cas, inscrivez-vous pour les prochaines élections ! Pour qui avez-vous voté aux dernières élections ? Quand les prochaines élections auront-elles lieu, et pour qui voterez-vous ? Si vous n'avez pas le droit de vote, parlez des élections avec ceux de vos amis qui en disposent. Quelles sont leurs intentions de vote ? Quelles en seront les conséquences pour vous ? Voter est un acte fondamental de participation à la démocratie. C'est votre droit – usez-en !