Pendant la plus grande partie des années 1990, la Sierra Leone a été en proie à une violente guerre civile. Le pays entre aujourd’hui dans une phase décisive de son histoire. La population attend beaucoup de l’actuel gouvernement et du nouveau Parlement en matière de réformes, après une guerre civile qui aura duré 10 ans. Depuis la fin du conflit, la situation a considérablement évolué, mais demeure néanmoins précaire. En effet, si les combats ont pris fin, il reste encore beaucoup à faire pour consolider la paix.
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Face à cette situation pressante, l’UIP, en étroite collaboration avec les Nations Unies, en particulier avec la Commission de consolidation de la paix créée récemment, a apporté son soutien au parlement de la Sierra Leone. Peu de temps après les élections présidentielles et législatives d’août 2007, l’UIP, en collaboration avec le Bureau intégré des Nations Unies en Sierra Leone (BINUSIL), la Commission de consolidation de la paix et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), a envoyé en Sierra Leone une mission
d’évaluation des besoins.
La mission a été chargée d’examiner le fonctionnement du Parlement, de recenser les goulets d’étranglement et les besoins, et de proposer des solutions viables en vue de la mise en place d’une instance parlementaire solide et efficace. Le Parlement a incontestablement un rôle fondamental à jouer dans le processus de consolidation de la paix. Un parlement pleinement représentatif de toutes les composantes de la société, offrant un espace national de dialogue au sein duquel toutes les opinions peuvent s’exprimer librement et ouvertement, est un symbole de réconciliation. Le débat et l’action parlementaires peuvent contribuer à la réalisation des objectifs du processus de réconciliation et lui donner tout son sens, notamment en favorisant la mise en place de mécanismes de justice de transition, comme la Commission Vérité et Réconciliation.
La mission de l’UIP a abordé un large éventail de sujets dans le cadre de ses entretiens avec des parlementaires et des administrateurs parlementaires, de même qu’avec d’autres partenaires internationaux intervenant sur le terrain. Elle a proposé toute une série d’activités visant à éliminer les difficultés actuelles, afin d’aider le Parlement à mieux s’acquitter de ses fonctions, de sorte qu’il soit mieux à même de contribuer à la mise en place de mécanismes efficaces de bonne gouvernance.
Peu de temps après la mission de l’UIP en Sierra Leone, le Président du Parlement, M. Abel Stronge, s’est rendu au Siège de l’ONU à New York pour participer à l’Audition parlementaire annuelle, qui avait pour thème cette année le renforcement de l’état de droit dans les relations internationales. Lors du débat de fonds sur le bilan des tribunaux internationaux et l’évolution future du système de justice pénale internationale, M. Stronge est revenu sur les avancées réalisées dans son pays dans le cadre du processus vérité et réconciliation et sur les enseignements qui s’en dégagent. Lors de ses entretiens avec des dirigeant des Nations Unies, il a insisté sur le fait que la communauté internationale devait s’engager durablement à appuyer le nouveau Parlement de la Sierra Leone, lequel sera appelé à jouer un rôle primordial dans le processus de consolidation de la paix et de développement durable.
