Le 16 octobre, quelque 200 parlementaires, Secrétaires généraux et bibliothécaires et documentalistes de parlement ont participé à une Conférence sur l’information parlementaire. Les participants ont recensé leurs difficultés communes et les bonnes pratiques lorsqu’il s’agit de fournir aux parlementaires les informations et documents de recherche impartiaux dont ils ont besoin pour remplir leurs rôles à la fois divers et complexes.
Le meilleur moyen de répondre à ces besoins est de disposer d’un personnel parlementaire permanent, formé et impartial. Comme l’a fait remarquer Mme Doris Mwinga, Secrétaire générale de l’Assemblée nationale zambienne, « La connaissance, c’est le pouvoir - et nous nous efforçons de faire de nos élus parlementaires des gens très puissants ». Il faut néanmoins que les ressources financières nécessaires pour fournir ces services soient dûment prises en compte et mises à disposition. Il se peut que les parlements de certains pays en développement aient besoin d’une aide extérieure pour renforcer leurs capacités dans ce domaine.
Le débat a clairement fait ressortir que les parlementaires disposaient de plusieurs sources d’information vers lesquelles se tourner - l’internet, leur parti politique, les groupes de pression et groupes d’intérêt - en plus des bibliothèques et services documentaires du Parlement. Le volume d’information augmentant, les parlementaires s’adressent désormais aux services de bibliothèque pour obtenir une synthèse et une analyse de ces informations qu’ils puissent consulter facilement et en temps voulu.
Les services bibliothécaires et documentaires des parlements vont devoir adapter leurs modalités de service compte tenu du fait qu’ils seront de plus en plus appelés à jouer un rôle de pourvoyeurs dans le processus d’information, et non plus simplement d’intermédiaires.
Il se peut que certains parlementaires, en particulier lors de leur premier mandat, répugnent à se faire aider pour trouver des informations, par crainte de donner l’impression qu’ils n’ont pas les connaissances suffisantes. Une des grandes composantes du travail des bibliothèques parlementaires consistera à l’avenir à assurer une formation continue aux parlementaires et au personnel parlementaire, à les informer sur ce qui est disponible et sur la manière d’identifier, de traiter et d’utiliser les ressources documentaires propres à leur permettre de s’acquitter de leur fonction.
Cette conférence était organisée conjointement par l’Union interparlementaire (UIP), l’Association des Secrétaires généraux de parlements (ASGP) et par la Section Services bibliothécaires et de recherche pour les parlements de la Fédération internationale des associations de bibliothécaires et des bibliothèques (IFLA). Il s’agissait de la troisième d’une série de conférences annuelles organisées en partenariat avec l’ASGP. Elle faisait suite à une conférence sur la diffusion des travaux parlementaires en 2006 (avec l’Union européenne de radio-télévision) et une autre sur les TIC au Parlement en 2007 (avec l’ONU et le Centre mondial pour les TIC au Parlement). Le rapport complet de la Conférence sera publié en fin d’année. On trouvera de plus amples informations sur la Conférence sur le site web de l'UIP.
