La fin du XIXe siècle était une période incertaine et turbulente. De nombreuses puissances mondiales considéraient la guerre comme le seul moyen de régler leurs différends.
Mais deux parlementaires - l'un britannique, l'autre français - ont compris qu'une autre voie était possible. Visionnaires à l'époque, William Randal Cremer et Frédéric Passy pensaient qu'un ordre international plus pacifique et plus stable était envisageable si les pays parvenaient à régler leurs différends par l'arbitrage et non par la guerre.
Ils étaient parvenus à cette conclusion malgré des origines et des nationalités différentes. William Randal Cremer était un politicien issu de la classe ouvrière, tandis que Frédéric Passy venait d'une famille aristocratique. Après avoir entendu parler l'un de l'autre, ils ont invité un petit groupe de parlementaires de neuf pays à se réunir à Paris le 30 juin 1889 pour la première conférence parlementaire internationale en son genre.
C'est ainsi qu'est née l'Union interparlementaire (UIP), la première organisation politique multilatérale au monde.
Que s'est-il passé ensuite ? Regardez le Bref historique de l'UIP pour comprendre comment elle est devenue une organisation mondiale florissante, le parlement des parlements, composée de 180 parlements nationaux et ouverte à l'ensemble des 46 000 parlementaires du monde.
Séance d'ouverture de la 23e Conférence parlementaire de l'UIP en octobre 1925 à la Chambre des représentants, Congrès américain. Copyright Harris & Ewing.
