Petros Solomon fait partie d'un groupe de 11 parlementaires érythréens arrêtés pour avoir émis des critiques contre le Président de la République, Issayas Afeworki. Il est détenu au secret depuis 2001 et n'a jamais été jugé.
Petros Solomon était commandant et responsable des services secrets durant la lutte pour l'indépendance de l'Erythrée. Il a ensuite occupé des fonctions de haut rang dans le nouvel Etat, se voyant confier, entre autres, les portefeuilles ministériels de la Défense, des Ressources maritimes et des Affaires étrangères.
Lui-même et 10 autres parlementaires ont été arrêtés en 2001 après avoir instamment demandé des réformes démocratiques dans ce pays où seul le parti du Président Afeworki avait droit de cité. Après son incarcération, nombre de ses collègues et amis ont eux aussi été arrêtés.
M. Solomon est marié à Aster Yohannes, autre militante du Front de libération du peuple érythréen (EPLF), arrêtée en décembre 2003, à son retour en Erythrée après quatre années d'études aux Etats-Unis financées par l'ONU. Aster Yohannes avait reçu des autorités érythréennes l'assurance que sa sécurité serait assurée, mais elle a été arrêtée dès qu'elle est descendue de l'avion. Elle n'a même pas été autorisée à voir ses quatre enfants de 6 à 13 ans, qui l'attendaient dans l'aérogare des fleurs à la main.
Mme Yohannes est toujours détenue dans un lieu tenu secret, sans contact avec ses enfants, ni le reste de sa famille ou ses avocats. Plusieurs années après leur arrestation, Petros Solomon et Aster Yohannes étaient réputés vivants, mais l'on craint désormais que ce ne soit plus le cas compte tenu de la dureté des conditions de détention.
