Le Congrès des Etats-Unis entend une délégation du Comité des droits de l'homme des parlementaires de l'UIP

M. le Sénateur Pablo Letelier.

Le 11 février 2004, une délégation de l'UIP représentant le Comité des droits de l'homme des parlementaires s'est rendue à Washington pour une audition devant le Congressional Human Rights Caucus (Groupe parlementaire des droits de l'homme du Congrès américain) sur le thème "Enquêter sur les violations des droits de l'homme dont sont victimes les parlementaires à travers le monde - aspects politiques et juridiques et répercussions sur la vie démocratique".

La délégation, composée de M.Pablo Letelier (parlementaire chilien) accompagné de l'Observatrice permanente de l'UIP auprès des Nations Unies, et de la Responsable du programme des droits de l'homme de l'UIP à Genève, a pris part à cette manifestation organisée à l'invitation des deux Co-Présidents du Human Rights Caucus, M.Lantos (représentant démocrate, Californie) et M.Wolf (représentant républicain, Virginie).

M. Letelier a expliqué aux participants le mandat, la procédure et le mode de fonctionnement du Comité des droits de l'homme de l'UIP qu'il a présidé pendant deux ans (son mandat de cinq ans s’est achevé récemment). Il a souligné à quel point il importait de défendre les parlementaires victimes d'atteintes aux droits de l'homme et d'exclusion arbitraire de leur assemblée car cette défense est un devoir pour tous ceux qui croient en la démocratie représentative : "Les gouvernements sont trop souvent enclins à museler les parlementaires qui critiquent leurs politiques ou en dénoncent les dérives et abus... lorsque la démocratie est attaquée dans un pays, le Parlement figure presque toujours parmi les premières victimes".

M. Letelier a ensuite évoqué certains des cas publics que le Comité a traités, notamment les succès obtenus au Honduras, au Tchad et à Cuba (cas de deux parlementaires tchèques) ainsi que divers cas en attente de règlement, en Colombie, en Erythrée et au Myanmar. Dans ces cas, à l'instar de nombreux autres, la diplomatie parlementaire peut jouer un rôle décisif car elle permet le dialogue et favorise ainsi le règlement de problèmes parfois complexes mettant en jeu les droits de l'homme.

"Pour le Comité des droits de l'homme des parlementaires de l'UIP, tous les parlementaires ont le devoir de manifester leur solidarité à leurs collègues menacés et d'agir pour leur venir en aide. Ceux d'entre nous qui sont attachés à la démocratie doivent travailler ensemble au rétablissement de l'état de droit et porter remède aux atteintes aux droits de l'homme. Chacun d'entre nous peut apporter une contribution au règlement des cas qui ont été évoqués. J'invite donc le Human Rights Caucus du Congrès des Etats-Unis à s'associer à cette action très utile" a conclu M.

La visite de M. Letelier à Washington faisait suite à sa participation à New York le 10évrier à une conférence publique aux Nations Unies sur le même thème. Ces deux manifestations ont contribué à mieux faire connaître le combat de l'UIP pour les droits de l'homme des parlementaires auprès des médias internationaux. Cela s'est traduit par une interview de M. Letelier en direct à une heure de grande écoute sur la chaîne hispanophone de CNN.

Le Congressional Human Rights Caucus, créé en 1983 par M. Tom Lantos, rassemble plus de 200 membres du Congrès des Etats-Unis soucieux de promouvoir la démocratie et les droits de l'homme à travers le monde.

Les parlementaires protègent les parlementaires En Allemagne, le Bundestag a lancé une campagne de défense des responsables politiques objet de menaces ou victimes de persécution. Avocats, journalistes, syndicalistes et représentants des organisations de femmes, de minorités ethniques et religieuses et de peuples autochtones font souvent l’objet de menaces mais les responsables politiques figurent aussi parmi les défenseurs des droits de l'homme qui sont menacés. Représentants élus, responsables politiques d'opposition ou maires agissent souvent dans des conditions politiques très difficiles. Il n’est pas rare que leur seul crime soit d’avoir fait usage de la liberté de parole. Les parlementaires sont souvent calomniés, menacés, déchus de leur mandat, soumis à des arrestations arbitraires, condamnés pour activités "subversives", torturés, voire assassinés. Aussi les membres de la Commission des droits de l'homme et Aide humanitaire ont-ils lancé la campagne " Les parlementaires protègent les parlementaires " dont le principe est que les parlementaires qui peuvent exercer leur mandat en toute sécurité doivent aider leurs collègues parlementaires menacés dans d'autres pays. Les membres du Bundestag disposent d’un réseau de contacts internationaux qu'ils peuvent employer en faveur de leurs collègues en danger, en appelant l’attention sur le sort des défenseurs des droits de l'homme menacés et détenus lors d’entretiens avec les dirigeants politiques et dans des pétitions plaidant vigoureusement pour que les parlementaires menacés soient protégés ou libérés. Plus d'information sur la campagne peuvent être obtenus par le biais du Secrétariat de la Commission des droits de l'homme et Aide humanitaire menschenrechtsausschuss@bundestag.de ou en consultant le site web du Parlement allemand www.bundestag.de