Des Présidents de parlement de toute l'Asie du Sud ont pris l'engagement de réduire la consommation de tabac, responsable de plus de 1,5 million de décès dans cette région chaque année. Cet engagement fait partie d'une déclaration globale émise par les Présidents suite au sommet sur les Objectifs de développement durable (ODD), dont les cibles, reconnues au niveau international, visent entre autres à éliminer la pauvreté et la faim et à améliorer la santé mondiale d'ici 2030.
Les Présidents des Parlements de l'Afghanistan, du Bangladesh, du Bhoutan, de l'Inde, des Maldives et du Sri Lanka, se sont engagés à adopter les mesures nécessaires pour faire avancer les ODD, illustrant le rôle central des parlements dans la transformation de ces objectifs en réalité grâce à leurs fonctions de légiférer, de contrôler l’action du gouvernement, de voter des crédits et de représenter les citoyens. Ils ont exhorté les parlements à adopter des programmes et stratégies de développement durable nationaux, et à s'assurer que les directives, lois et budgets nécessaires soient approuvés pour pouvoir les mettre en œuvre, mais également d'instaurer des systèmes pour en contrôler l'avancement. “Nous pensons que l'Asie du Sud pourrait servir de modèle pour le reste du monde en agissant pour atteindre les ODD,” ont déclaré les Présidents. “Les parlements et parlementaires doivent montrer la voie dans ce domaine et il est urgent qu'ils agissent pour soutenir les ODD. Nous prenons l'engagement de promouvoir les ODD et de faire en sorte que les crédits budgétaires nécessaires soient votés pour permettre à nos pays de pleinement mettre en œuvre les ODD".
Les Présidents ont souligné que des millions de vies pourraient être sauvées en Asie du Sud si les parlements prenaient des mesures pour infléchir la consommation de tabac – un facteur aggravant des maladies non transmissibles (MNT). Ils ont lancé un appel pour que des politiques soient élaborées, notamment des taxes plus élevées, des structures de taxes simplifiées et les revenus de cette taxation, pour limiter la consommation de tabac et soutenir le développement durable. Etant donné que plus du tiers des consommateurs de tabac du monde (estimés à 384 millions) vivent en Asie du Sud, les Présidents ont souligné l'importance d'intégrer pleinement la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac (FCTC) dans l'action parlementaire dans toute la région.
“La consommation de tabac est unique en termes d'ampleur des dommages qu'elle occasionne en Asie du Sud,” ont affirmé les Présidents. “Contrairement à bien des causes de maladies, nous savons comment réduire la mortalité et la maladie engendrées par la consommation de tabac. Les dispositions de lutte antitabac de la FCTC sont basées sur des faits, accessibles et rentables. Il a été démontré que ces dispositions contribuent à réduire la consommation de tabac de manière mesurable, significative et vérifiable, dans tous les pays où elles ont été à la fois adoptées et mises en œuvre activement.” Les Présidents ont également incité les parlements à intensifier leurs efforts en matière de couverture de santé universelle, de réduction de la mortalité maternelle, du nouveau-né et de l'enfant, et pour éliminer toutes les formes de mortalité évitables d'ici 2030. Le sommet, organisé par l'UIP et le Parlement du Bangladesh, a eu lieu dans la capitale, Dhaka, avec le soutien technique de Campaign for Tobacco-Free Kids, une organisation internationale à but non-lucratif.
