Les bâtiments parlementaires sont souvent des symboles de la vision, des traditions et de la culture d'un pays. Nous vous présentons cinq types de salles plénières et leur signification politique.
Comme le disait l'ancien Premier Ministre britannique Winston Churchill : "Nous façonnons nos bâtiments, puis ce sont eux qui nous façonnent".
L'architecture exerce une influence puissante sur notre comportement. La dimension et la forme d'un espace, les matériaux utilisés et le mode d'organisation de l'espace influent sur le ressenti des individus et sur la façon dont ils interagissent et travaillent dans un bâtiment.
Un espace conçu pour être ouvert, spacieux et accessible peut par exemple être révélateur d'une organisation vouée à la collaboration et la transparence. À l'inverse, les pièces fermées et la disposition hiérarchique des sièges contribuent à mettre en valeur l'autorité et le respect.
Ces principes valent aussi bien pour les citoyens que pour ceux qui occupent les plus hautes fonctions. Les politologues considèrent que l'architecture des bâtiments parlementaires peut traduire les valeurs politiques, la culture et les priorités d'un pays.
Cinq types de salles plénières
Les architectes ont étudié les 193 parlements des États membres de l'ONU et leurs découvertes ont révélé un schéma clair. Toutes les salles plénières, quels que soient le continent, la culture, la langue et l'histoire, peuvent être classées dans l'une des catégories suivantes : hémicycle, bancs disposés face-à-face, fer à cheval, salle de classe et cercle, qui sont toutes caractéristiques des pouvoirs qui s'y réunissent.
L'hémicycle est la forme la plus courante prise par les chambres parlementaires. Partiellement ouvert, il réunit les parlementaires en une seule entité, incitant à l'ouverture et à la collaboration.
Il est inspiré de l'architecture gréco-romaine, dans laquelle les premiers États-nations ont trouvé le reflet de leur grandeur et de leur importance. Très courant en Europe, l'hémicycle apparaît également dans d'autres pays du monde, notamment au Mexique et en Thaïlande.
La disposition des bancs face-à-face constitue une autre catégorie de chambres parlementaires. Encourageant la contradiction entre des partis se faisant face, cette disposition invite au débat. Le Parlement londonien de Westminster est célèbre pour les débats enflammés qui y ont lieu d’un banc parlementaire à l’autre.
Cette configuration, adoptée par plusieurs anciennes colonies britanniques, se retrouve dans des pays tels que le Canada, Singapour et les Bahamas.
Le fer à cheval, troisième catégorie, emprunte à l'hémicycle et à la disposition des bancs face-à-face. Autre agencement courant dans les pays du Commonwealth, il a également été adopté par le Pérou et le Kazakhstan.
La salle de classe, comme son nom l'indique, focalise l'attention sur un ou des orateurs occupant le devant de la scène. Cette configuration apparaît en général dans les pays où la position, l'ordre et la hiérarchie sont immédiatement perceptibles. Le Brésil, la Chine et la Russie ont opté pour cette disposition.
Enfin, la cinquième forme, à savoir le cercle, est inspirée de l'Althingi islandais, qui remonte au huitième siècle. Symbole de l'engagement envers l'égalité et la démocratie, ce type de salle est le moins courant. Moins de 10 parlements dans le monde ont adopté cette configuration, parmi lesquels le Sénégal, Sainte-Lucie et l'Allemagne.
Ces cinq formes ne sont qu'un point de départ, à partir duquel de nombreuses variantes sont possibles. Elles nous donnent toutefois un aperçu de la façon dont le pouvoir se structure dans les différents pays.
L'architecture des parlements modernes
Les bâtisseurs des nations partout dans le monde ont conscience de la puissance que revêt l'architecture de leurs monuments. Les pays en transition ont réimaginé leurs structures et bâtiments pour qu'ils collent à leur vision, leurs perspectives et leurs objectifs et fortifient l'identité nationale.
L'un des parlements les plus distinctifs du monde, le Jatiya Sangsad Bhaban au Bangladesh, est devenu un symbole identitaire et culturel après la scission officielle entre ce pays et le Pakistan. Construit dans des matériaux locaux et conçu pour symboliser la résilience par sa taille imposante et impressionnante, le Jatiya Sangsad Bhaban est une création architecturale unique, typique du Bangladesh.
Regardant vers l'avenir, certains pays ont investi dans des grands projets de réaménagement visant à relier, aussi bien de façon évidente que ténue, leurs bâtiments à leur culture et leur identité.
Le réaménagement du Parlement du Zimbabwe, qui s'inspire des structures traditionnelles des villes du pays, rend hommage à l'environnement et au patrimoine du Zimbabwe.
En Australie, tous les aspects du bâtiment du Parlement (Parliament House, construit dans les années 80) sont extrêmement symboliques. Dès le départ, il était inconcevable de construire le nouveau bâtiment sur une colline, le pouvoir devant être au même niveau que le peuple au service duquel il s’exerce, ce qui constitue une invitation à participer à la démocratie.
Des parlements plus verts
Dans un monde en proie au réchauffement planétaire et aux changements climatiques, les parlements, récents et anciens, commencent à s'adapter et à faire davantage cas de l'écologie. Dans le cadre de sa campagne intitulée Parlements pour la planète, l'UIP offre une vitrine aux parlements qui ont pris des mesures concrètes pour décarboner.
