Se familiariser avec la démocratie et apprendre à la faire fonctionner sont des compétences utiles à enseigner aux jeunes pour les préparer à un avenir plus durable et plus équitable. En prévision de la Journée internationale de la jeunesse, qui sera célébrée le 12 août, et du thème de cette année qui porte sur l'enseignement des compétences vertes, l'UIP examine quelques études de cas intéressantes réalisées dans le monde entier, en commençant par l'Autriche.
L'Autriche a lancé son programme d'éducation à la démocratie en 2007. Le programme Jeunesse et Parlement s'articule autour des quatre dispositifs essentiels ci-après.
Le Demokratikum est le centre d'accueil du Parlement autrichien, offrant aux visiteurs de tous âges et de tous niveaux d'éducation la possibilité de se promener gratuitement dans les couloirs du bâtiment du parlement. Les jeunes peuvent explorer le cadre grandiose de ce bâtiment vieux de 150 ans et découvrir l'environnement dans lequel les lois sont élaborées et le pays gouverné.
Le programme Demokratiewerkstatt a été conçu pour doter les jeunes d'un sens aigu du parlementarisme. Le programme offre un large éventail d'ateliers en ligne et en présentiel pour enseigner aux jeunes Autrichiens de 8 à 18 ans les bases de la démocratie, de la vie parlementaire et de l'Union européenne. Les ateliers sont adaptés aux différents âges et des parlementaires autrichiens appartenant tant à la majorité qu'à l'opposition y participent. Les différences politiques sont mises de côté afin que les parlementaires puissent travailler ensemble pour expliquer aux jeunes le fonctionnement de leur démocratie nationale.
Le Demokratiewebstatt est une ressource en ligne pour les jeunes et les éducateurs qui fournit des informations sur les fonctions et les procédures du parlement. Ce portail propose du matériel pédagogique en libre accès et des fiches de travail pour les enseignants, ainsi qu'une série de composants interactifs, allant de quiz aux visites virtuelles, en passant par des générateurs de lois. Des discussions avec des responsables politiques sont également organisées régulièrement, ce qui permet aux élèves de toute l'Autriche d'exprimer leurs opinions et de poser des questions aux parlementaires. La portée du site dépasse les frontières de l'Autriche, puisque des visiteurs d'Allemagne, de Suisse et d'Italie utilisent ses ressources pour familiariser leurs jeunes avec les parlements.
Enfin, le Parlement des jeunes donne aux jeunes Autrichiens âgés de 15 à 16 ans la possibilité de s'initier aux processus démocratiques en participant directement à une simulation de séance parlementaire. Le Parlement des jeunes se tient deux fois par an et, avec le soutien direct de parlementaires autrichiens, les jeunes rejoignent des groupes parlementaires fictifs et apprennent à défendre leurs positions, à trouver des compromis, à prononcer des discours et à voter sur un projet de loi.
Initiatives en matière d'éducation à la démocratie
Des initiatives similaires voient le jour dans d'autres États. L'Afrique du Sud a mis en place depuis 2013 une Semaine de la démocratie dans les écoles, au cours de laquelle les responsables des élections rencontrent les élèves, les écoles organisent des simulations d'élections et les élèves éligibles sont inscrits sur des listes électorales. En 2022, le programme a fait participer 160 000 élèves dans 2 000 écoles et a permis d'inscrire 30 000 élèves sur les listes électorales.
En Europe de l'Est, l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie collaborent étroitement pour transmettre à leurs jeunes des compétences en matière de démocratie. L'Académie régionale d'été de la Baltique est un programme de formation qui se déroule chaque année dans un État balte différent et qui permet aux étudiants d'acquérir une expérience pratique grâce à des débats, des prises de décision et des conseils d'étudiants.
Ces programmes sont des exemples majeurs de la manière d'impliquer les jeunes dans les processus démocratiques et d'encourager un sens profond du parlementarisme. Dès le début de leur scolarité, les étudiants acquièrent des compétences en matière de démocratie qui les aideront non seulement dans leur vie personnelle et professionnelle, mais qui seront également cruciales lorsqu'ils deviendront des dirigeants.
Des compétences vertes pour l'avenir
La crise climatique est l'un des défis les plus urgents de notre époque et l'avenir des jeunes est le plus menacé. Pour relever ce défi, nous devons donner aux jeunes les moyens d'acquérir les compétences nécessaires pour changer les choses. Dans cette optique, la Journée internationale de la jeunesse 2023 met l'accent sur le développement de compétences vertes pour les jeunes et sur l'importance de favoriser "les connaissances, les aptitudes, les valeurs et les comportements nécessaires pour vivre dans une société durable et économe en ressources, la développer et la soutenir".
Nous sommes convaincus que les jeunes parlementaires ont un rôle clé à jouer dans ce processus. Depuis plus d'une décennie, l'UIP leur donne les moyens d'agir et les dote de compétences vertes dans le cadre de la Conférence mondiale des jeunes parlementaires annuelle et des récentes séances d'information en ligne de la Série sur l'autonomisation, axées sur l'action climatique. Au cœur de ces efforts se trouve la campagne de l'UIP Oui à plus de jeunes au parlement, qui appelle les acteurs du changement à prendre des mesures transformatrices pour accroître la participation des jeunes aux travaux du parlement. En donnant à la prochaine génération de dirigeants les moyens d'agir, l'UIP ouvre la voie à un avenir durable, inclusif et égalitaire, garantissant ainsi la prospérité de notre planète pour les générations à venir.
